慈姑属淡水植物，约20种，广布全球。多年生，草本，生长于浅湖、池塘和溪流。叶似箭头，有肉质球茎，可食。花有3枚圆形花瓣。北美最常见种是宽叶慈姑，叶箭形至禾草状，被广泛引种以扩大禽类食源。慈姑分布于欧洲大部分地区，在中国则栽培以食用其球茎。

选购技巧

挑选茨菰的时候，应注意一定要选择那些形状完整、有光泽有重量感、结实无裂开或缺损、纹路明显、无皱缩纹或变色、不腐烂的块根。