甜菜根又称为根甜菜、红菜头、紫菜头等，原产欧洲地中海沿岸，是一种二年生草本块根生植物，肉质根呈球形、卵形、扁圆形、纺锤形等。因含甜菜红素，根皮及根肉均呈紫红色，横切面可见数层美丽的紫色环纹。甜菜根喜欢生长在冷凉气温环境中，因此我国东北及内蒙古多有种植，是用来榨 制砂糖的主要原料。

选购技巧

1、看外形：好的甜菜呈扁球形或球形，颜色呈紫红色，表皮光滑，紧实不发蔫，没有机械伤、虫洞或其他伤痕。
2、看个头：好的甜菜应个头适中最好，个头过小的甜菜，成熟度不高，甜度不够。而个头过大的甜菜，内部纤维多，品质也不好。
3、看硬度：用手按压甜菜检查硬度,手感紧实的甜菜，水分含量高、品质好。手感较软的甜菜，水分较少，品质略差。
4、闻气味：品质好的甜菜凑近闻，有淡淡的甜味，没有异味。品质差的甜菜则有酸味、农药味、或发霉腐烂等不良气味。
5、看重量：相同大小的甜菜，越重越新鲜，品质越好。