郁金是多年生宿根草本。根茎肉质，肥大，黄色;根末端膨大成长卵形块根。叶基生，叶片长圆形，长30～60cm，宽10～20cm，先端尾尖，基部渐狭，叶背被短柔毛;叶柄约与叶片等长。

选购技巧

本品横切面：温郁金 表皮细胞有时残存，外壁稍厚。根被狭窄，为4～8 列细胞，壁薄，略呈波状，排列整齐;皮层宽约为根直径的 1/2，油细胞难察见，内皮层明显。中柱韧皮部束与木质部束各40～55个，间隔排列，木质部束导管2～4个，并有微木化的木纤维，导管多角形，壁薄，直径20～90μm。薄壁细胞中的淀粉粒均糊化。
黄丝郁金：根被最内层细胞壁增厚，有时木质部导管与纤维连接成环。油细胞众多。薄壁组织中随处散有色素细胞。
桂郁金：根被细胞偶有增厚，根被内方有1～2列厚壁细胞，成环，层纹明显。导管类圆形，直径可达 160μm。
绿丝郁金：根被细胞无增厚 。中柱外侧的皮层处常有色素细胞，韧皮部皱缩，木质部束较多，64～72个，导管扁平。