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“椿芽冒，毛扣到；煎着吃，满嘴香；焖着吃，鲜倒人。”这句顺口溜描述的是威海荣成海域出产的一种小鱼，名叫黄鲫子鱼，当地人又称其为“毛扣子鱼”，黄鲫子鱼平时生活在十几米深的海域，每年春初香椿发芽的季节，它们会洄游到三四米深的浅海区，这是捕捞的最佳时节。

每年春天，荣成市大小的码头上眺望，海水蓝蓝，海鸥飞舞，渔船在海上穿梭，渔家妇女在岸上分拣杂鱼。而这里最吸引吃货们的，却是那种像鲫鱼一样的小鱼——黄鲫子鱼。这种鱼长不大，平均十几厘米长，用当地渔民的话说“再大的毛扣子鱼也不过一扎长”（“扎”在当地意思是拇指跟食指张开后，两个指尖之间的距离）。

黄鲫在民间也被称为毛扣、油扣、黄尖子、王吉、黄雀、赤鼻和烤子鱼等。其体扁薄，背缘稍隆起。头短小而侧扁、眼小。胸鳍上部无游离的鳍条，但有一鳍条延长为丝状，末端伸到肛门。背鳍前方有一小刺（棘状棱鳞）。吻和头侧中部呈淡黄色，体背部灰黄色或青绿色，体侧银白色，吻端橘黄色。背鳍、胸鳍和尾鳍均为黄色，臀鳍浅黄色。

黄鲫为暖水性近海中下层小型鱼类，常结成大群索饵，食虾类和桡足类，生命周期为4年。近沿海洄游性鱼类，常于河口区域出现。黄渤海渔汛期3~4月和9~10月。黄鲫为中国重要食用鱼类之一。肉质细嫩，肉味鲜美，营养价值很高，富含蛋白质、脂肪，并含有大量的钙、磷、铁等矿物质。其药用价值也极高，性味甘、平、温，入胃、肾，具有和中补虚、除湿利水、补虚赢、温胃进食、补中生气之功效。

捕捞黄鲫子鱼用的网具叫坛网。每个坛网都有四五十米长，是长方形的，渔民用船将坛网运到一两海里远的海域，用长长的棍子将设有网口的一端撑起来固定住，网底坠上铁锭子，另一端则不必管它。这样整条网就像一条张着口的蛟龙一样，随着潮流在大海里摆来摆去，随时迎接送上门来的鱼虾。黄鲫子鱼钻进网后，网口从外到里越来越小，最里面的网口只有几厘米粗，黄鲫子鱼是进来容易出去难。

不同的鱼有不同的习性，它们游动时在海里的位置也不同。黄鲫子鱼喜欢在距离海面两米左右的水里巡游，渔民得用泡沫制成的浮子来控制网具的高低。其实打渔的先辈最早是用坛来控制网具高低的。需要网具在海里下降的时候，就在坛里多装水；需要网具上升的时候，就将坛里的水倒出一些来，这种网具之所以叫坛网。

80年代的时候，海里的黄鲫子鱼多得简直可以用成灾来形容，平均每张网每天就能捕近千斤黄鲫子鱼。当时这鱼很便宜，每斤才卖两三角钱，但量很大，那时每年4月份，大家都能靠捕捞这种鱼发笔小财。后来，渔船越来越多，黄鲫子鱼的数量就越来越少了。

“卖——毛扣子鱼啦。”曾几何时，每当傍晚来临的时候，靠海的大小村庄都会传来贩子叫卖黄鲫子鱼的声音。村民闻声出去买那么一两斤，用花生油煎一下，再配粑粑或大饽饽吃，是最家常的美味。

生活在海边，啥鱼都吃过，给我感觉最鲜的、最香的，还是黄鲫子鱼，这鱼身上小刺多，但油性特别大，一般只能煎、炸或焖着吃，再或者晒干后蒸熟了吃，那滋味真是好得没法说。因为这鱼多刺，很容易伤到喉咙，所以在当地还自然形成一个风俗，就是吃黄鲫子鱼的时候，不能回头，更不能低头，否则即容易被刺伤。

威海荣成海域海水盐度较高，可达到30%左右；海水纯净，常年是清澈的蓝色，出产的黄鲫子鱼味道自然好。”黄鲫子鱼有个特点，那就是上岸就死，因此养殖难度极大，目前还没人养殖。”